‘Yo Vencí a Hitler’: Irene Shashar (nee Lewkowicz)

Revista Caretas

Irene Shashar
Irene Shashar (nee Lewkowicz)

«Son flashes, momentos”, explica a su manera. “Solo recuerdo la diaria lucha por sobrevivir, por comer, por esconderme”. Irene Shashar mira las fotografías e intenta conectarlas con los pedazos de su memoria. “No tuve calendarios ni noción de continuidad de lo que sucedió”, dice. Sabe que fue afortunada. Tenía solo un año cuando el blitzkrieg nazi arrasó Polonia. Era el 1 de setiembre de 1939.

Irene Shashar se llamaba entonces Irene Lewkowicz Kirszenbeg. Era solo una niña más en medio del enorme ghetto judío de Varsovia. No tenía idea de lo que significaba Treblinka ni de la realidad que vivía Europa. Sobibor, Majdanek, Chelmno, Belzec, Auschwitz. Todo lo que estaba en el horizonte había sido diseñado para quebrar el espíritu de los hombres. ¿Qué podía hacer una niña al respecto? Solo intentar ser invisible. Fue así que Irene sobrevivió seis años junto a su madre, Helena. Vivieron en cubículos, armarios y demás rincones inhóspitos. Ambas lograron escapar por el desagüe del ghetto, junto a las ratas.

En el París de la posguerra la situación empezó a mejorar. Helena Lewkowicz puso a su hija en el orfelinato Le Manoir de Denouval, en un pueblo llamado Andrésy, a 50 km al oeste de la capital.

Irene Lewkowicz y su madre, Helena Lewkowicz, Paris 1946
Irene Lewkowicz y su madre, Helena Lewkowicz, Paris 1946

La pequeña Irene era la única niña polaca entre tantos huérfanos franceses. Allí aprendió a leer y escribir por primera vez. Era 1946. Dos años después, Helena moriría de un ataque al corazón. “Tenía 10 años cuando la perdí”, recuerda Shashar. “Su único propósito en la vida fue salvarme a mí, antes que salvarse a sí misma”.

En julio de 1948 alguien más decidió salvarle la vida. Esta vez fue Don Isaak, viejo patriarca de la familia Topilsky. Él sabía que su hijo Michel vivía con relativa comodidad junto a su nuera Felicia, prima hermana de Helena Lewkowicz. Ellos también eran sobrevivientes del Holocausto. Tal vez por eso al tío abuelo Isaak Topilsky le pareció natural que ellos se hiciesen cargo de la aún pequeña Irene. Fue así como la niña fue a parar a la calle Prescott 236, en San Isidro, Lima.

Irene Lewkowicz, Felicia y Michel Topilski. Lima
Irene Lewkowicz, Felicia y Michel Topilski. Lima

Isaak Topilsky viajó con ella al Perú. Nunca más se apartó de su lado. Falleció el 12 de abril de 1954.

Irene se graduó en el primer puesto de la primera promoción del Colegio León Pinelo. Luego estudió lingüística en la Universidad de Nueva York y, finalmente, respondió al llamado de la sangre al viajar a Israel. Iba a quedarse tres semanas pero terminó asentándose durante cuarenta años. Allí se casó, tuvo a sus dos hijos y se convirtió en profesora de la Universidad Hebrea de Jerusalem.

Años más tarde viajó a Polonia con su hija. Allí descubrió que su certificado de nacimiento había desaparecido junto al de miles de personas. Los nazis le habían quitado hasta su identidad.

Dice que nunca sintió pena. “Me siento orgullosa de haber sobrevivido”, concluye. La felicidad plena, sin embargo, llegó recién con el primer nieto. “Mis hijos no tenían abuelos”, explica, como quien habla de una ausencia inocultable en la familia. “Cuando fui abuela recién me di cuenta de que había vencido a Hitler”, confiesa. “Yo vencí a Hitler. Él murió, yo estoy viva. La tercera generación es la prueba.” Hoy, su nieto Yarden tiene 11 años de edad.

Cuando recuerda lo más difícil, piensa en el sentido que tuvo su propia existencia. “Soy sobreviviente y debo merecerme serlo”, se repite a sí misma. “No hay casualidad: hay causalidad. Sobreviví para ser la voz de aquellos que no pudieron hacerlo”. Y mientras lo dice no dejan de abrazarla y saludarla y pedirleselfies y autógrafos. Es la ponente principal de un evento en el Museo de la Comunidad Judía del Perú. Pero para ella es solo un día más de vida.


(Escribe: Carlos Cabanillas, Revista Caretas)

Auschwitz

Published on Feb 3, 2015

Auschwitz, a brand new 15-minute documentary on the history of the Nazi death camp, produced by Steven Spielberg and narrated by Meryl Streep, will be permanently installed at the Auschwitz Memorial. The documentary had its premiere yesterday, in the presence of 300 Holocaust survivors. #PastIsPresent #Auschwitz70 – with USC Shoah Foundation

El Album de Auschwitz

Los Judíos de Nagyvarad, Hungría fueron recogidos y «arriados» como ganado a vagones de tren. En el transcurso de 2-3 semanas, a fines de Mayo 1944 y Junio 1944. Toda la familia de mis abuelos paternos corrieron ése destino. Mi abuelo Josef Menajem(55), mi abuela Etus(48), mis tias Elizabeth(22) con su marido Endre(32) y su hijita Marika(4), y mi otra tia Ekaterina(14). De casualidad, estaba de visita en la casa Peszi WOLF SALAMON(20), sobrina de mi abuelo, a quien tambien se llevaron en el mismo cargamento.

Una vez desembarcados del tren, los pusieron en fila, Peszi estaba cargando a Marika en brazos. Llegaron a donde estaba el infame Josef Mengele, quien preguntó a Peszi si Marika era su hija. Al decirle que no, Mengele le dijo que devuelva a Marika a su mama. Todo el grupo familiar fué enviado a la derecha (las camaras de gas), Peszi fué enviada a la izquierda, y fué la única del grupo que sobrevivió para contar la historia. Es así que despues de la guerra mi papá se enteró de lo sucedido.

Desde que descubrí este documento, lo he visto muchas muchas veces, con la esperanza de poder reconocer a alguno de mis parientes…

Lo que se muestra en el video adjunto son fotografías que suceden justamente en Mayo 1944 y es solo parte pequeña del album… El album completo se puede ver con todas sus explicaciones (en inglés), aqui.
Hacer click en el album para ver el video.

Peter Salamon

 

Madeleine Truel: Heroína Peruana en el Holocausto Nazi

Madeleine Truel Larrabure nació en Lima (Perú) el 28 de agosto de 1904. Estudió en el Colegio San José de Cluny, de Lima. En 1924 viaja a Francia. Estudió Filosofía en la Universidad de la Sorbona. Durante la Segunda Guerra Mundial se incorporó a la Resistencia Francesa. Su labor consistió en falsificar documentos. El 15 de junio de 1944 fue apresada y enviada al campo de concentración de Sachsenhausen (Alemania). Murió en una de las llamadas «marchas de la muerte» el 3 de mayo de 1945.


Director: Luis Enrique Cam
Contacto: madeleinetrueloficial@gmail.com
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